Panama

Pour donner au lecteur une idée du genre de textes que j'écris sur mon Blog
lorsque je voyage, voici mes premières impressions de la ville de Panama.
Quelques photos commentées suivent.

En fait, pour moi, c'est comme de revoir Quito, Équateur, mais en plus gros.

Il y a d'abord eu Panama (aujourd'hui appelé Panama Viejo), ou se sont installés les conquistador espagnols aux alentours de 1520. Après un peu plus d'un siècle d'évolution, de commerce, d'extension, de fortifications, de piraterie, de tremblements de terre et deux incendies majeurs, les résidents de Panama ont abandonné le site pour déplacer la ville à environ 4 km plus au sud, ou une autre pointe s'avance dans le golfe du Panama. Nous sommes donc aux alentours de 1670 lorsqu'ils fondent à nouveau Panama. Aujourd'hui, l'ancienne ville de Panama abandonnée est un site archeologique impresionnant à visiter. Les ruines de plusieurs édifices sont demeurés intacts pendant des siècles, et depuis plusieurs décennies, ils sont protégés et étudiés et accompagnés d'un musée d'artefacts et d'explications contextuelles et historiques. Superbe site.

Ainsi, Panama a eét fondée à nouveau aux alentours de 1670 et n'a jamais cessé de grandir depuis.

La Panama d'aujourd'hui, ville moderne avec ses gratte-ciels bancaires, ses centres commerciaux et ses cinémas multi-écrans, s'étend de cette pointe développée au 17e siècle jusque passé l'ancienne ville abandonnée au nord. Entre ce qui est maintenant appelé le quartier historique (ou la vieille Ville par opposition au Vieux-Panama - les ruines ) et l'ancienne cité, il y a les quartiers résidentiels et commerciaux, et le centre-ville moderne et ses gratte-ciels.

Au sud de la vieille-ville, vous trouvez l'entrée (ou la sortie, j'imagine que ça dépend du point de vue, hehe) du célèbre canal de Panama.

(En passant, anecdote: avant la construction du canal de Panama, les navires desirant traverser le continent de l'Atlantique au Pacifique passaient par le Nicaragua, d'une rivière au Lac Nicaragua à une autre rivière... ce même lac ou nous étions Suzie et moi il y a quelques semaines à peine... tk...).

Le quartier commercial s'entend sur environ 3.5 km. Un bon km se trouve a être une immense rue piétonnière, très large, bordée de commerces et restaurants de toutes sortes, avec des trottoirs de 5 mètres de large envahis par des revendeurs dans leurs petits kiosques (typiquement latino) faisant de ce pan de rue un des "centres commerciaux" les plus immense que j'ai vu de ma vie! :)

Sérieusement, je pense que vous pouvez achetez tout ce que vous pourriez avoir besoin.. et certainement tout ce dont vous n'avez pas besoin... Hehe... c'est incroyable toute la camelote et tous les produits qui sont offerts sur cette seule immense avenue commerciale chaotique... de chaque bout de cette avenue, les voitures peuvent circuler mais les trottoirs demeurent remplis de kiosques et les commerces sont partous dans les édifices bordant l'avenue aussi!! Dans quelques avenues transversales, les marchands de fruits et légumes sont tellement nombreux que la circulation n'est même plus possible en véhicule!

Évidemment, comme Panama est latino, c'est une ville bruyante! Les latinos, s'ils ont un trait commun de l'Équateur au Guatemala, c'est qu'ils aiment le bruit. La culture latino, en un mot, c'est la culture du bruit. Encore de la musique à pleine tête partout, des marchands qui crient, et les bus qui pétaradent, leur helpers criant les destinations...

En ce sens, Panama ressemble aussi à Quito: même systeme de bus, vieux, bruyants, et polluants, mais il y en a des tonnes, et malgre le chaos apparant, ça fonctionne!

Une note qui distingue les bus d'ici par contre: ils sont colorés, décorés... ce sont de vieux bus genre scolaire, comme les chicken bus du Guatemala, mais ils ont tous été repeints, et sont tous munis de tonnes de gros décalques, à l'effigie de dessins animés comme Taz ou Will Coyote, ou encore de manga japonnais ou de super-heros, ou de gros coeurs rouges et quoi encore! Mais ils sont très beaux, décorés comme ça, ça met de la couleur dans les rues! :)

Alors voila, en quelques mots, l'impression de la ville de Panama, qui laisse justement une belle impression, et je suis fier de cette impression, j'en avais besoin, on dirait, d'une ville comme ca!

À tout seigneur tout honneur: la cathédrale de Panama, à l'architecture coloniale espagnole que je trouve si charmante.	Entre le vieux Panama et la baie de Panama, le quartier des ambassades, avec quelques constructions sur pilotis.	Le quartier des ambassades où chaque voiture doit être inspectée; heureusement pour moi, les piétons ont la voie libre pour visiter et prendre des photos.
Quelques ruines centenaires se dressent encore parmi les édifices coloniaux de la vieille ville.	Les autobus de ville, à Panama, sont des anciens autobus scolaires de l'Amérique du Nord. Ils ont toutefois été redécorés, et surtout peints avec des couleurs voyantes et des personnages animés.	Une des nombreuses rues coloniales de la vieille ville de Panama, pavées et remplies d'édifices colorés.
Un peu d'animation dans la ville; des vendeurs de tout et rien en pleine rue, accompagnés d'un petit orchestre de rue.	L'orage de lève dans le ciel de Panama. Le long de la promenade qui longe la baie, on peut voir au loin, le vieux quartier.	Panama demeure une capitale latino; une ruelle assez typique en ce sens, où il m'a été difficile de prendre des photos sans me faire regarder de travers :).
Un arbre imposant se dresse au milieu d'une habitation des ruines de l'ancienne ville de Panama, abandonnée pour fonder ce qui deviendrait la capitale moderne.	Vue des balcons du vieux Panama prise de l'intérieur de la cathédrale.	Une vue du «skyline» moderne de Panama prise de la promenade qui longe la baie, avec ses amusantes mosaïques aux divers motifs intégrés.
Le célèbre canal de Panama, aux écluses de Miraflores, où un navire passe en direction de la Mer des Caraïbes.	Outre les niveaux d'eaux des divers palliers des écluses de Miraflores, on peut voir ici les locomotives uniques au canal de Panama, qui se baladent le long du double canal et servent de guides aux navires.	Une superbe vue de la baie de Panama, avec la ville moderne en arrière-plan, et les chaloupes de pêcheur encrées dans la baie. Photo prise du quartier historique.

Guatemala - De la Capitale à Flores	Guatemala - les Ruines et La Antigua	Guatemala - Jungle et Culture Maya
Images perdues - Honduras et Nicaragua	Costa Rica - Plages et lagunes volcaniques	Panama - Capitale, ruines et Canal

Vagabond		Les villes de Panama